Como comprimir um PDF (e porque alguns quase não reduzem)

Um PDF é um contentor, não um formato

Dentro de um PDF há na realidade apenas alguns tipos de coisas: texto com os tipos de letra necessários para o desenhar, arte vetorial (linhas, formas, gráficos) e imagens rasterizadas. O texto e os vetores são instruções — «desenha esta letra aqui, com esta tipografia» — e ocupam muito pouco. Uma página de texto denso são poucos kilobytes.

As imagens rasterizadas são píxeis, e píxeis pesam. Uma única fotografia digitalizada a 300 DPI a cobrir uma página A4 são cerca de 8,7 milhões de píxeis. Mesmo bem comprimida, são centenas de kilobytes para uma página.

Perante um PDF de 40 MB, a pergunta útil não é «como comprimo um PDF» mas «de que são feitos estes 40 MB». Quase sempre a resposta são imagens — e quase sempre estão maiores do que precisam de estar.

Porque as digitalizações reduzem e os documentos de texto não

Um scanner não distingue uma letra de uma mancha. Fotografa a página, por isso cada página se torna uma imagem grande — normalmente a 300 ou 600 DPI, porque é o que o scanner traz por omissão, não porque alguém precise. No ecrã não verá para além de uns 150 DPI, ou seja, mais de metade dos píxeis está guardada para ninguém.

É exatamente esse espaço que a compressão recupera. Reduzir a resolução dessas imagens para um valor sensato e voltar a comprimi-las é de onde vêm os 70–90% — e numa digitalização não se nota mesmo a diferença no ecrã.

Um documento de texto não tem essa folga. Os tipos de letra já estão reduzidos e comprimidos, o texto já está comprimido, e não há imagens sobredimensionadas para cortar. Uma reescrita recupera uns poucos pontos percentuais da estrutura interna, e honestamente é tudo. Se uma ferramenta lhe promete 80% num PDF de texto, ou vai rasterizar o texto — destruindo a seleção, a pesquisa e a cópia — ou está a adivinhar.

Se o problema de uma digitalização não for só o tamanho mas o conteúdo — uma data errada, um nome a rasurar, texto que o scanner leu mal — o editor de documentos IA edita as páginas digitalizadas diretamente no navegador, antes de as comprimir e enviar.

Escolher um nível de que não se arrependa

A única pergunta que interessa é onde o documento vai ser lido. Equilibrado aponta a 150 DPI: nítido em qualquer ecrã e perfeitamente aceitável em papel. É a resposta certa para quase tudo — anexos de e-mail, envios para um portal, documentos que arquiva e lê.

Escolha alta qualidade quando o ficheiro for mesmo impresso em tamanho real, ou quando alguém for ampliar um diagrama. Mantém as imagens a 200 DPI, por isso a poupança é menor mas nada perde nitidez ao ampliar.

Escolha compressão máxima quando um limite de tamanho rígido for todo o problema — um formulário que recusa acima de 5 MB, por exemplo. A 96 DPI as fotografias ficam visivelmente mais suaves na impressão, mas no ecrã continuam legíveis, e um documento que passa vale mais do que um que não passa.

Escolha o que escolher, o texto continua a ser texto. Os tipos de letra são reduzidos aos caracteres que o documento usa, o que aligeira o ficheiro sem tocar num único carácter da página.

O que a compressão não faz

Não abre um ficheiro protegido por palavra-passe. Um PDF cifrado não pode ser reescrito sem a palavra-passe — detetamos isso antes de enviar seja o que for e dizemo-lo, em vez de falhar a meio. Remova primeiro a proteção no seu leitor de PDF.

Não reordena, remove nem reorganiza as suas páginas. O número de páginas do ficheiro final é comparado com o original; se diferirem, o trabalho falha em vez de lhe entregar um documento que perdeu algo em silêncio.

E não torna um ficheiro maior. Se a reescrita sair maior do que aquilo com que começou — o que acontece com PDF já otimizados — mantemos os seus bytes originais e dizemos-lhe que já estava tão pequeno quanto possível. Um compressor que devolve um ficheiro maior não comprimiu nada.