Een video comprimeren (zonder te gokken naar bitrates)

Constante kwaliteit, geen gegokte bitrate

Elke preset hier is gebouwd op CRF — constant rate factor. In plaats van de encoder te zeggen "gebruik 4 Mbps", zeg je "houd dit kwaliteitsniveau vast" en besteedt hij de bits die elke scène nodig heeft. Een stilstaand shot van een muur kost bijna niets; een pan door bladeren kost veel. Een vaste bitrate verspilt bits aan het eerste en laat het tweede verhongeren — vandaar bestanden die tien seconden prima ogen en dan uiteenvallen.

CRF loopt tegen de intuïtie in: lagere getallen betekenen hogere kwaliteit en grotere bestanden. Onze kwaliteitspresets staan op CRF 18 voor Ultra, 21 voor Hoog, 23 voor Gebalanceerd en 30 voor Maximale compressie. Het gat tussen 18 en 23 is voor het oog veel kleiner dan op schijf — precies daarom is Gebalanceerd de standaard.

Alles wordt gecodeerd als H.264-video en AAC-audio in een MP4-container, met de index vooraan het bestand zodat afspelen begint voordat het downloaden klaar is. Die combinatie speelt overal zonder codecdiscussie: telefoons, browsers, tv’s, chat-apps en elke editor waar je hem daarna in sleept.

Laat de bestemming de instelling kiezen

De kwaliteitspresets zijn het juiste antwoord als de video voor jezelf is: een archiefkopie, een bestand om later te monteren, iets voor een schijf. De platformpresets zijn het juiste antwoord als hij ergens specifieks heen gaat, want die plek heeft regels, en daaraan voldoen is geen kwestie van smaak.

WhatsApp is het duidelijkste geval. Die preset beperkt tot 720p en 30 fps op CRF 26, met een harde bovengrens van 16 MB op het eindbestand. Discord is nog strakker: 720p op CRF 28 onder een grens van 10 MB. E-mail zit op CRF 27 onder 24 MB. Die grenzen zijn geen advies — als er een is, krijgt de encoder de opdracht eronder te blijven, en het resultaat komt eronder terug.

De ruimere presets doen minder omdat er minder nodig is. Instagram en Facebook beperken tot 1080p en 30 fps op CRF 23. YouTube beperkt de resolutie bewust helemaal niet en codeert op CRF 20 met 192 kbps audio, want YouTube hercodeert toch wat je stuurt: jouw taak is de schoonst mogelijke bron aanleveren, geen klein bestand.

Twijfel je, dan is Gebalanceerd de eerlijke standaard: begrensd op 1080p bij CRF 23 — precies de instelling waar de meeste mensen na een middag proberen zouden zijn uitgekomen.

Resolutie is de andere helft van de besparing

De hoogte van een beeld halveren brengt het aantal pixels terug tot een kwart. Daarom begrenzen de agressieve presets de resolutie in plaats van alleen de CRF te verhogen: een 4K-telefoonopname naar 720p brengen haalt ongeveer negen tiende van de pixels weg voordat de encoder één kwaliteitsbeslissing neemt — en op een telefoonscherm ziet vrijwel niemand het.

De grenzen begrenzen alleen maar. Een video die al 720p is en door een preset gaat die 1080p toestaat, blijft 720p: er wordt nooit iets vergroot. Vergroten zou pixels verzinnen die nooit zijn opgenomen, met een groter en zachter bestand als resultaat; een tool die dat stilletjes deed, zou liegen over wat het maakt.

Met de framerate werkt het net zo. De presets voor chat en e-mail begrenzen op 30 fps, dus een clip van 60 fps verliest de helft van zijn frames en ongeveer een derde van zijn grootte. Bij een schermopname of een pratend hoofd is dat onzichtbaar. Bij snelle sport of gamebeelden niet, en daarom laten de kwaliteitspresets en YouTube de framerate met rust.

Je ziet de schatting voordat je iets uploadt

Als je een bestand kiest, leest de werkruimte het in je browser en toont wat ze vond — duur, resolutie, grootte — plus een schatting van het resultaat voor de gekozen preset. Wissel van preset en de schatting verandert mee. Dat kost allemaal geen upload: op dat moment heeft het bestand je apparaat niet verlaten.

Dit is bewust dezelfde berekening die de worker straks uitvoert, geen aparte schatting die voor de interface is geschreven. Een voorbeeld met andere rekenkunde dan de encoder zou uiteindelijk iets beloven wat de encoder niet levert, en dan was het getal op het scherm stilletjes decoratie geworden.

Zodra je de taak start, wordt het bestand geüpload en begint de verwerking, met echte voortgang in plaats van een animatie die zich toch wel vult. Aan het eind krijg je de werkelijke uitvoergrootte en het werkelijk bespaarde percentage, gemeten aan het bestand dat je gaat downloaden.

Wat je terugkrijgt, en wat er met het origineel gebeurt

Je krijgt een MP4 zonder watermerk, op de grootte die de taak werkelijk opleverde. Geen registratie, geen account en geen betaalde laag waarachter de goede instellingen verstopt zitten — elke preset die hier staat is voor iedereen beschikbaar, ook de zwaarste.

Je kunt tot 2 GB per bestand en tien bestanden per taak sturen, wat een telefoonopname van vrijwel elke lengte dekt. Zowel het bestand dat je uploadde als het bestand dat wij maakten wordt na 24 uur automatisch verwijderd; de downloadlink stopt op datzelfde moment, dus sla het resultaat op voordat je het tabblad sluit.

Aan het origineel verandert niets — comprimeren gebeurt op een kopie. Is het resultaat niet wat je wilde, wissel dan van preset en draai opnieuw op hetzelfde bestand in plaats van de uitvoer nog eens te comprimeren. Een al gecomprimeerde video opnieuw comprimeren stapelt de verliezen: elke ronde gooit detail weg ten opzichte van wat ze kreeg, dus twee rondes Gebalanceerd zien er slechter uit dan één ronde Maximale compressie en besparen bovendien minder.